В качестве природного сырья для изготовления биодизеля в разных странах используются разные растения: в США, например, это, в основном, соя; в Европе же это прежде всего рапс. Другие страны используют местные виды растений: в Канаде это канола, в Индии - ятрофа, в Индонезии - пальмовое и кокосовое масло. Кроме растительного масла для производства биотоплива используют также и рыбий жир, однако по статистике около 80% европейского биодизеля было произведено из растительного (рапсового) масла. Причём примерно одна треть всего урожая рапса в 2004 году пошла именно на производство биотоплива.

В Евросоюзе по производству биодизеля уже не первый год лидирует Германия (в 2005 году она произвела более 1,669 т экологичного топлива), с большим отрывом (почти что в три раза) за ней идут Франция и Италия.

Биодизель является экологичным топливом, потому что при попадании в воду не причиняет вреда растениям и животным, как следует из проведённых опытов.

Он подвергается практически полному биологическому распаду - в воде и в почве микроорганизмы за 28 дней перерабатывают 99% биодизеля, а значит, риск загрязнения рек и озёр минимален.

Более того, при сгорании биодизеля выделяется точно такое же количество углекислого газа, которое потребляло растение, ставшее исходным сырьём для производства масла, за весь период своей жизни. К тому же, биодизель в сравнении с обычным дизельным топливом почти не содержит серы.

У нас в стране пока не существует единой государственной программы по развитию биодизельного топлива. Однако создаются региональные программы, например Алтайская краевая целевая программа «Рапс - биодизель», что уже дарует надежду на лучшее будущее для нашей природы.

Рис. 1 Технология производства биодизеля

Рис. 2

Биодизель - это метиловый эфир, обладающий свойствами горючего материала и получаемый в результате химической реакции из растительных жиров.

Уже в 70-е годы в Европе исследователи стремились найти в качестве альтернативных источников энергии такие вещества, которые при сгорании выделяли бы в атмосферу меньше углекислого газа и вредных соединений. В результате были определены два пути применения растительных масел для дизельных двигателей. Один из них предполагает получение биодизеля путем этерификации масел до кондиций дизельного топлива, а второй - использование их вместо горючего.

Известно, что молекулы жира состоят из так называемых триглицеридов: соединений трехвалентного спирта глицерина с тремя жирными кислотами. Для получения метилового эфира к девяти массовым единицам растительного масла добавляется одна массовая единица метанола (т.е. соблюдается соотношение 9:1), а также небольшое количество щелочного катализатора. Все это смешивается в специальных колонах при температуре 500-800 ° С и нормальном давлении.

В результате химической реакции образуется, в первую очередь, желаемый метиловый эфир, а также побочный продукт - глицерин, широко используемый в фармацевтической и лакокрасочной промышленностях (рис. 1).

Еще статьи по теме

Проблема загрязнения атмосферы
Возраст планеты Земля составляет около 4.5 млрд. лет. Срок огромный по меркам возраста человека. А всегда ли Земля была такой, какой мы её представляем сегодня? Конечно же нет. На планете никогда не затухали геологические процессы, изменяю ...

Микробиологический анализ балластных вод
Одной из серьезных экологических проблем является проблема биологической инвазии. То есть вселение, несвойственных данной акватории, организмов в новые местообитания. Одним из способов попадания микроорганизмов в новые акватории осуществля ...