В экологии часто необходимо использовать данные, которые носят пространственный характер, это могут быть, например типы флоры и фауны, ареалы обитания различных организмов, виды почв, степень загрязненности атмосферы выбросами химического предприятия и многое другое.

Пространственные данные хранят геометрическое положение географических объектов совместно с атрибутивной информацией, которая описывает их - что, собственно, представляют собой эти объекты. Пространственные данные хранятся в векторных или растровых структурах данных, а относящаяся к ним атрибутивная информация - в наборах таблиц, географически связанных с объектами, которые они описывают. Такая структура известна под названием геореляционной структуры данных. Векторные пространственные данные удобно организовывать по тематическим признакам в различные слои, или темы. Для каждого набора однотипных географических объектов или явлений может быть задана своя тема, к которой может быть привязана разнообразная сопутствующая информация. Например, информацию по гидросети, распределению земельных участков, рельефу и застройке можно хранить в виде отдельных пространственных наборов данных вместо того, чтобы накапливать ее в одном месте, что позволяет легко организовывать и манипулировать данными, в особенности в случаях, когда требуется провести пространственный анализ или установить взаимоотношения между географическими объектами.

Для работы с пространственными данными в экологии применяются методы дистанционного зондирования (аэрофотосъемка и космическое фотографирование), приборы глобального позиционирования (устройства для точного определения координат точки на местности с помощью спутников) и географические информационные системы (специальные компьютерные программы для анализа и представления пространственных данных).

Появление географических информационных систем относят к начало 60-х годов двадцатого века. Именно тогда сложились предпосылки и условия для информатизации и компьютеризации сфер деятельности, связанных с моделированием географического пространства и решением пространственных задач. Их разработка базировалась на исследованиях университетов, академических учреждений, оборонных ведомств и картографических служб.

Впервые термин «географическая информационная система» появился в англоязычной литературе и использовался в двух вариантах - как geographic information system и как geographical information system. Очень скоро от также получил сокращенное наименование GIS. Чуть позже этот термин проник в российский научный лексикон, где существует в двух равнозначных формах: официально-парадной - «географическая информационная система» и редуцированной - «геоинформационная система» или «ГИС» (Тикунов, 2004).

Исследование экологические значимых показателей состоянии природы требует не только высокоточной измерительной техникик, но также и постоянного сопоставления вновь получаемой информации с архивами наукоемких материалов об истории процессов происходящих на территории исследуемого района.

Еще статьи по теме

Экологическое состояние почв в Санкт-Петербурге
Почвенный покров - это тонкая, самая поверхностная часть континентов земного шара, которая обеспечивает круговорот веществ и энергии на поверхности Земли. Через нее идет восприятие солнечной энергии, преобразование ее в продукты, необходим ...

Очистка городских сточных вод от механических примесей
Бытовые сточные воды образуются в жилых, административных и коммунальных зданиях, а также в бытовых помещениях промышленных предприятий. Это сточные воды, которые поступают в водоотводящую сеть от санитарных приборов. Особенности образован ...